МЕ́НШЕ, рідко МЕНШ, присл.
1. Вищ. ст. до мало.
Настало душне, гаряче літо. Риби ловилось все менше
та менше (Нечуй-Левицький, II, 1956, 231); Так ворожка
поробила, Щоб менше скучала [дівчина] (Тарас Шевченко, I, 1951, 3);
Його чотирнадцять синів і не менше п'ятдесяти
онуків теж були дяками (Олександр Довженко, I, 1958, 175); Хто на
чужих пожежах не був, а хоч і був, та не вхватив
чогось путящого, .. на людях галасував на всю горлянку —
забрати економію! А ті, що набрались уже по чужих
маєтках, поглядали на порожні двори сусідів з непокоєм
і собі на людях горлали не менш (Андрій Головко, II, 1957, 281).
Не менше, як (ніж)... — так само, як...; стільки ж
(або й більше), як... їй добре жилося в покійного тата,
дуже значного пана, у котрого за обід щодня сідало не
менше як тридцять душ (Панас Мирний, IV, 1955, 335);
— Самого цукру до вранішнього чаю треба було
купити, — вирахувала вона, — не менше, як фунтів з п'ять
(Юрій Смолич, II, 1958, 39); Готель «Європа» цікавив
художника, мабуть, не менше, ніж самого старшину. Свого
часу Ференц оформляв фойє і більярдний зал цього
готелю (Олесь Гончар, III, 1959, 253).
2. перев. менш. Уживається у складених формах вищ.
ст. прикм. і присл. Оця кругленька конячка ще має
двох подруг не менш ситих, бо паші стане не тільки
коням, а й коровам, телятам, овечкам (Михайло Коцюбинський, II,
1955, 236); Вся Софійська площа від самої древньої
Софії аж до не менш древнього Михайлівського
монастиря захаращена народом (Олександр Довженко, I, 1958, 43);
Нинішній бунтар, чи там революціонер, як доводять
камчатські чиновники, не менше впертий і
життєздатний, аніж його попередник (Михайло Стельмах, I, 1962, 17);
Я вам думку висловлю свою, Куди не так, як німець
ваш, поважно, Але, я думаю, не менш одважно (Леся Українка,
I, 1951, 98).
Більш-менш див. більше; Ні більш, ні менш [як...]
див. більше.